Windstory #13 - 7 aerogeneradores de 100 kW para una isla 400 habitantes en las Azores (I)
La historia y tecnología detrás del parque eólico isla de Corvo, un proyecto de Norvento Enerxía ubicado en una pequeña isla de las Azores y equipado con 7 aerogeneradores de 100 kW.
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Vamos hoy con una historia de las que nos gusta contar en Windletter. Se trata de un proyecto singular, especial, de los que apenas puede haber unos pocos en el mundo por sus características.
Además, está protagonizado por una empresa española como es Norvento Enerxia, demostrando el nivel y la posición en el mundo de la industria eólica nacional.
Además, desde Norvento han sido tan amables de contestar a nuestras preguntas de tal forma que podemos traer contenido exclusivo a Windletter.
Aerogeneradores de 100 kW y una isla de 400 habitantes en las Azores
Esta historia comienza en el corazón del Océano Atlántico, en la pequeña isla de Corvo, la más pequeña del archipiélago de las Azores (Portugal). La isla ocupa una superficie de solo 17,13 km², con 6,5 km de largo por 4 km de ancho, en la que apenas viven 400 personas concentradas en la pequeña Vila do Corvo. Se trata de uno de los últimos lugares de Europa por el oeste, el límite del territorio europeo en el Atlántico.
Hasta hace bien poco, la generación eléctrica de la Isla de Corvo dependía exclusivamente de una central térmica diésel. Pero desde hace unos meses, 7 pequeños aerogeneradores de 100 kW han pasado a formar parte de su paisaje. Como os podéis imaginar, las condiciones de recurso eólico en un lugar como este son excepcionales. De hecho, los molinos antiguos presentes en la isla ya daban alguna pista.
Se trata de un proyecto promovido por EDA Renováveis, la filial de renovables de EDA (Eletricidade dos Açores), la empresa encargada del suministro eléctrico en este archipiélago luso. El proyecto ha sido llevado a cabo por las empresa española Norvento en formato EPC, incluyendo la fabricación (los aerogeneradores son un diseño de la propia Norvento), transporte, suministro, obra civil y eléctrica, y montaje de las turbinas.
Llevar la eólica a un lugar como este no es nada sencillo por diversos motivos. Los grandes aerogeneradores comerciales no son una opción real, ya que no hay demanda eléctrica suficiente en la isla ni posibilidad física de transportarlos.
Además, en el mercado apenas quedan opciones de turbinas en el rango de 0,5-1 MW que no sean de segunda mano. Los grandes fabricantes hace tiempo que empezaron a descatalogar las turbinas pequeñas, que se quedaron sin mercado y que no pueden competir en LCOE con los aerogeneradores de mayor tamaño.
Pero es que además, muy probablemente tampoco sería posible transportar estas turbinas de 0,5-1 MW en la Isla de Corvo por las limitaciones logísticas del puerto y las carreteras de la isla (ver puerto y carreteras en Maps).
Dados los condicionantes, no fue casualidad que Norvento Enerxía pusiera su mirada en Corvo como un lugar perfecto donde encajar su aerogenerador nED100. Se trata de un aerogenerador de 100 kW de potencia, de diseño propio, y que por tamaño y potencia se queda en un punto medio entre la minieólica y la eólica “a gran escala” de ese rango de 05-1 MW que hemos comentado (daremos más detalles más adelante).
La empresa gallega lleva años identificando oportunidades para estos aerogeneradores en comunidades aisladas, lugares donde la dependencia de combustibles fósiles encarece la electricidad y limita el desarrollo. En este contexto, las Islas Azores emergieron como un escenario ideal para la implementación de su tecnología eólica distribuida.
La red eléctrica en la Isla de Corvo
El parque eólico se integra en una red compuesta por una planta de generación térmica diésel convencional de unos 800 kW y una pequeña planta fotovoltaica. Se trata de una red que opera en media tensión, en 15 kV.
Según los datos que he podido encontrar, el consumo aproximado de la central termoeléctrica es de 1.000 litros al día de diésel.
Como suele ocurrir en territorios insulares, el recurso eólico es bastante bueno, lo que ha convertido en la Isla de Corvo en un lugar ideal para la instalación de estos aerogeneradores.
El factor de capacidad previsto del parque es del 32,5%, que puede no parecer espectacular, pero hablamos de aerogeneradores de solo 24,5 metros de altura de buje. Y como bien sabemos, la altura es un parámetro fundamental para acceder a mejores recursos eólicos. Es decir, con aerogeneradores actuales, de unos 100 metros de altura de buje, muy probablemente se obtendría un factor de capacidad bastante superior.
A continuación podemos ver las medidas de viento obtenidas de la estación meteorológica del pequeño aeródromo de la isla. La velocidad media es de 8.9 m/s a una altura de 10 metros (si he encontrado bien el dato).
Los 700 kW (7 x 100 kW) del parque son el primer gran paso para reducir el consumo de combustible fósil de la matriz de generación de la isla. EDA Renováveis, está también estudiando proyectos de almacenamiento que permitan gestionar la producción renovable de forma eficiente y de acuerdo las demandas de consumo.
Los retos del proyecto
Como os podéis imaginar, construir un proyecto en una isla tan remota y con tan pocos medios técnicos es todo un reto. En este caso además se añade la complejidad de que se trata de un proyecto llave en mano, elaborado por Norvento desde la concepción inicial, pasando por el desarrollo de la ingeniería de detalle hasta la fase de construcción, puesta en marcha y que también incluye el posterior mantenimiento del parque eólico.
Sin ir más lejos, y aunque hablemos de aerogeneradores de pequeño tamaño comparados con los estándares de la industria, la logística ha sido todo un reto.
La capacidad de amarre del puerto existente es muy limitada tanto por calado como por su dimensión y orientación. Con la infraestructura existente no es viable descargar bienes con peso superior a 10 toneladas o de dimensión superior a un contenedor estándar.
A ello hay que sumar las cambiantes y extremas condiciones climáticas de la isla que en muchos casos limitan la capacidad de llegada de barcos y que hacen inviable el montaje de los aerogeneradores más allá de los meses de verano.
La falta de medios ha sido tal que, en una primera fase, fue necesario suministrar por vía marítima los inertes (arena, grava, cemento…) necesarios para la obra civil y también la maquinaria asociada.
Según nos cuentan desde Norvento, “la complejidad logística no se limita al hecho de ser capaz de hacerlo técnicamente, sino que se convierte en un punto crítico a nivel de planificación y costes”.
Todos estos limitantes ponen en valor la necesidad de tecnologías de fácil montaje, transporte y mantenimiento para poder llevar a cabo el proyecto.
En una segunda parte el próximo jueves, hablaremos del transporte y montaje de parque, de los datos técnicos del nED100, de su fabricación y de la situación y retos del sector de la eólica de pequeña potencia. Todo ello acompañado de vídeos y detalles técnicos.
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